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Pour Waleed, ces vingt années passées au sein d'une même entreprise ont été synonymes de voyages dans différents pays, de projets variés, d'évolutions dans ses responsabilités et de nombreuses leçons apprises en cours de route. C’est la variété des expériences qu'il y a acquises qui marque une étape importante, pas simplement le temps qu'il y a passé.
Il a rejoint BESIX en 2006, fort de plusieurs années d'expérience dans le secteur de la construction aux Émirats arabes unis. Depuis lors, son parcours l'a conduit de l'ingénierie technique et des méthodes à la conception et au leadership technique. Cependant, en retraçant ce parcours, un mot revient sans cesse : la confiance.
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« La loyauté ne dure que lorsqu'elle est réciproque. Vous continuez à donner le meilleur de vous-même, et l'organisation continue de vous faire confiance en vous offrant des opportunités qui vous permettent de progresser. » Et les occasions de progresser ont certainement été nombreuses.
Les premières missions de Waleed chez BESIX couvraient à la fois les infrastructures de transport et les grands bâtiments : les installations du chantier naval de Dubai Maritime City, l'autoroute Shahama-Saadiyat, les carrefours routiers de Yas Island, le terminal de l'aéroport présidentiel et la tour du siège social de la Compagnie pétrolière nationale d'Abu Dhabi. Par la suite, son parcours s'est encore diversifié, avec des projets allant du célèbre hôtel Royal Atlantis à Dubaï à la construction d’une jetée de gaz naturel liquéfié au Mozambique, en passant par une nouvelle gare ferroviaire centrale en Lettonie et le développement du port d'Oxagon, qui fait partie de NEOM en Arabie saoudite.
Une liste impressionnante, certes. Mais au-delà du nombre de projets, c'est surtout ce que chacun lui a apporté qui compte. Au fil des années, ses responsabilités se sont élargies de la coordination de la conception et des méthodes à la gestion des lots, au leadership régional et à des fonctions techniques plus larges. À chaque étape, de nouveaux sujets à maîtriser, de nouveaux défis à relever et davantage de responsabilités.
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Cette expérience a aussi changé la façon dont Waleed envisage l’ingénierie.
L'expérience lui a appris qu’une solution techniquement correcte ne suffit pas toujours : elle doit aussi fonctionner dans la pratique. Il faut trouver le bon équilibre entre sécurité, faisabilité, coûts, délais, conformité et performance de l’ouvrage sur le long terme, après le départ de l'équipe de projet.
Aujourd’hui, le travail qu’il effectue sur le partenariat public-privé (PPP) des campus de l'Université Khalifa lui permet de mettre à profit une grande partie de cette expérience, en reliant les décisions de conception aux procédures d'approvisionnement, aux exigences contractuelles et aux performances à long terme.
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« Après vingt ans de carrière, on ne se contente pas d’avoir plus de réponses. Vous devenez plus apte à reconnaître les bonnes questions, à identifier les vrais risques et à impliquer les bonnes personnes dans la discussion » nous dit-il.
Bien sûr, vingt ans de projets, ce sont aussi vingt ans de rencontres.
Ce sont des collègues qui ont partagé leurs connaissances. Des personnes qui ont remis en question une idée ou apporté un autre point de vue. Des équipes qui, parfois sous pression, ont dû trouver ensemble la bonne solution.
Pour Waleed, ces expériences comptent autant que les projets eux-mêmes. « Nos projets laissent des traces visibles dans le béton et l’acier. Mais ce que l'on retient vraiment, c'est la manière dont nous avons travaillé, ce que nous avons appris et les personnes qui étaient à nos côtés dans les moments les plus intenses. »
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C’est aussi pour cela que le partage d’expériences est devenu plus important pour lui. Aujourd’hui, une partie du rôle de Waleed consiste à aider les autres à résoudre des problèmes complexes, à comprendre où se situent les véritables risques et à gagner en confiance pour assumer davantage de responsabilités.
Parce qu'après tout, quelqu’un a fait la même chose pour lui au début de son propre parcours.
Après plus de vingt ans dans la construction, Waleed est récemment redevenu étudiant.
Il suit un MBA en gestion d'entreprise. L’idée lui trottait dans la tête depuis quelque temps, avec une question que beaucoup peuvent se poser : était-il trop tard pour se lancer ? Pas du tout.
Avec vingt ans d’expérience derrière lui, retourner sur les bancs de l’école donne une tout autre dimension à l’apprentissage. Finance, stratégie ou leadership ne sont plus seulement des concepts théoriques. Ils renvoient à des projets, des décisions, des défis et des situations vécus sur le terrain.
Et même si Waleed est encore en phase d'apprentissage, il réfléchit déjà à ce qu’il pourra, à son tour, transmettre aux autres.
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Après vingt ans de vie professionnelle, c'est peut-être ce qui boucle la boucle. La carrière de Waleed a progressé parce que des gens lui ont fait confiance et lui ont offert de nouvelles opportunités. Aujourd'hui, il souhaite aider les autres à trouver les leurs.
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Êtes-vous à la recherche d’une enrteprise où les opportunités peuvent vous mener plus loin que vous ne l’aviez jamais imaginé ?